Eileen Gu fez o que se propôs a fazer.
Gu, o californiano de 18 anos que está competindo pela China nos Jogos de Pequim, já havia conquistado duas medalhas em provas de esqui livre. Ela pegou ouro no ar na semana passada e por pouco perdeu outro em slopestyle na terça-feira, acabamento com prata.
Na sexta-feira, ela entrou no halfpipe – que ela acredita ser o melhor de seus três eventos – em busca de um trio.
Com uma grande multidão de fãs chineses aplaudindo cada truque, ela facilmente marcou 95,25 em sua segunda corrida, colocando-a muito acima do resto do campo. No momento em que ela estava em sua terceira corrida, ela já havia conquistado o ouro.
Sua vitória no halfpipe completou o objetivo que ela havia estabelecido para os Jogos Olímpicos de Inverno: ganhar três medalhas para a China.
Pontuação
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|---|---|---|
 China
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95,25 | |
 Canadá
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90,75 | |
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Canadá
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87,75 |
Gu ia tentar uma corrida final com um difícil rolha 10, para se exibir um pouco, mas sua companheira de equipe Kexin Zhang caiu e bateu a cabeça, depois lutou para se levantar antes de esquiar pelo halfpipe. Isso fez Gu reconsiderar uma corrida arriscada.
“Isso meio que me acordou, e eu nunca dei uma volta da vitória antes em toda a minha vida, então eu pensei: ‘Você sabe, último evento nas Olimpíadas, parece que eu finalmente mereço'”, ela disse. disse. “Eu estou realmente feliz.”
Os canadenses vieram com força depois de Gu, com Cassie Sharpe levando prata e Rachael Karker bronze. Sharpe, que ganhou o ouro no halfpipe nas Olimpíadas de 2018, voltou de uma cirurgia no joelho no ano passado.
“Passei pelo inferno e voltei no ano passado, então estou muito grata por todas as peças em que trabalhei tanto se juntarem hoje”, disse ela.
A competição de Gu também incluiu sua principal rival, Kelly Sildaru da Estônia, a única outra mulher que competiu em todos os três eventos de Gu. Sildaru, que terminou em quarto, disse que o halfpipe estava um pouco lento na sexta-feira, quando ventava, principalmente na parede direita. Mas ela estava feliz com seu desempenho.
“Estas Olimpíadas foram incríveis”, disse ela. “Estou feliz agora que posso voltar para casa e descansar um pouco.” Ela ganhou uma medalha, um bronze em slopestyle.
Os Estados Unidos tinham um forte contingente, liderado por Hanna Faulhaber, de 17 anos, que foi a quarta no mundial do ano passado, e Brita Sigourney, de 32 anos, que conquistou o bronze olímpico há quatro anos. Faulhaber terminou em sexto, Sigourney em 10º e Carly Margulies em 11º na final de 12 mulheres.
Gu atraiu a atenção internacional – e algum debate – por sua decisão em 2019 de representar a terra natal de sua mãe.
A decisão mal foi notada quando ela tinha 15 anos e as Olimpíadas de Pequim estavam a quase três anos de distância. Agora Gu domina seu esporte e se vê atravessando uma crescente divisão geopolítica entre seus dois países.
Yan Gu, mãe de Eileen, nasceu em Xangai e cresceu em Pequim, filha de um engenheiro do governo. Ela emigrou para os Estados Unidos há cerca de 30 anos para fazer pós-graduação e se estabeleceu em São Francisco.
Eileen Gu, criada em São Francisco, tornou-se modelo, representando marcas de luxo como Louis Vuitton e Tiffany. Ela tem tantos patrocínios na China que é uma presença onipresente em anúncios e recebe uma cobertura brilhante da mídia estatal.
Gu disse que quer ser uma ponte entre os Estados Unidos e a China, ao mesmo tempo em que inspira as mulheres jovens e ajuda a nascente indústria de esportes de inverno da China a crescer. Ela e sua mãe se recusaram a discutir qualquer uma das questões geopolíticas espinhosas que envolvem os países rivais.
Gu sabe que as duas últimas semanas mudarão sua vida para sempre.
“Foram duas semanas seguidas dos altos e baixos mais intensos que já experimentei na minha vida”, disse ela.
